Отечественные и зарубежные производители сегодня могут предложить огромное количество вариантов керамической плитки различного назначения. Конечно, потребитель всегда обращает внимание прежде всего на стиль и дизайн изделий. Цена плитки, безусловно, также имеет большое значение для принятия решения о покупке того или иного варианта.
Однако, выбирая керамическую плитку, необходимо обязательно учитывать такие не менее важные факторы:
1. Назначение плитки в зависимости от вида поверхности, которая подлежит облицовке (существует настенная и напольная плитка, с разным рисунком и свойствами).
2. Прочностные характеристики – например, кафельная плитка является более прочной, по сравнению с обычной, но и у различных видов обычной керамической плитки – также разные показатели прочности. Для ванной комнаты, кухни и других помещений квартир подойдёт плитка, имеющая 3-ий класс прочности. Если же покрытие пола постоянно подвержено механическим нагрузкам (например, торговые залы, фойе общественных зданий), то необходимо использовать плитки классом прочности не менее 5-го.
3. Особенности режима эксплуатации. Так, плитка, предназначенная для облицовки помещений с повышенной влажностью должна обладать небольшим коэффициентом водопоглощения (не более 5%), и устойчивостью к воздействию агрессивных моющих средств. Плитка для облицовки стен каминов и печей производится по специальной технологии и имеет высокую огнестойкость. Для покрытия «тёплого» пола лучше использовать кафельную плитку – у неё выше показатель теплопроводности.
4. Характер обработки поверхности плитки. Существует керамическая плитка с гладкой и шероховатой поверхностью. Эти эффекты достигаются разными способами обработки. По виду обработки поверхности и краёв плитки бывают:
• глянцевые или матовые;
• плоские или рельефные;
• пористые или полированные; существуют также полуполированные (лапатированные) плитки;
• ректифицированные плитки, имеющие дополнительную обработку краёв для бесшовной облицовки.
5. Безопасность эксплуатации, которая характеризуется наличием эффекта антискольжения. Например, лапатированная керамическая плитка имеет гладкую, но не скользкую поверхность. Наиболее безопасной в этом смысле является рельефная плитка.
6. Наличие сертификатов качества продукции.
Какой вид обработки поверхности выбрать, зависит от функционального назначения плитки. Для облицовки стен помещений влажного режима эксплуатации предпочтительна глазурованная плитка с гладкой поверхностью. Она имеет небольшой коэффициент водопоглощения. На поверхность такой плитки при изготовлении наносится цветное стекло (глазурь). Его нижний слой имеет цвет и рисунок, а верхний представляет собой прозрачное защитное покрытие. Матовые плитки с эффектом антискольжения применяются обычно для пола помещений. Этот вид покрытия более устойчив к истиранию, безопасен в эксплуатации, на нём менее заметны царапины и дефекты.
Дизайн плитки, её цвет, рисунок и размеры должны соответствовать габаритам, планировочному решению и стилю помещения. Плитка крупных размеров подойдёт для залов большой площади, а для маленьких помещений целесообразнее применить мелкоразмерную плитку светлых тонов, которая визуально увеличит пространство интерьера. Керамическая плитка, имеющая глянцевую поверхность, также обладает свойством зрительного увеличения объёма помещений благодаря отражающему эффекту. Другой эффект – впечатление поверхности без швов, который достигается использованием ректифицированной плитки, особенно уместен в небольших помещениях, в случае не модульности размеров отдельных элементов (например, слишком маленьких простенков).